ADHD en werkgeheugen: Waarom vrouwen met ADHD vaak dingen vergeten

Veel vrouwen met ADHD herkennen het gevoel dat hun hoofd voortdurend vol zit. Je begint aan iets, maar halverwege weet je niet meer wat je aan het doen was. Of je loopt naar de keuken, en eenmaal daar heb je geen idee meer waarom je er bent. Dit heeft vaak te maken met het werkgeheugen, een belangrijk onderdeel van je brein dat bij ADHD anders werkt. In dit artikel lees je wat het werkgeheugen precies is, hoe het samenhangt met ADHD, en wat je kunt doen om er beter mee om te gaan.

ADHD en werkgeheugen: waarom je snel dingen vergeet

Veel vrouwen met ADHD herkennen het maar al te goed: je loopt naar de keuken, maar weet niet meer waarom. Je opent je mailbox en raakt meteen afgeleid. Of je vergeet simpelweg waar je je sleutels hebt neergelegd, terwijl je ze net nog in je hand had. Dit soort momenten worden vaak afgedaan als “verstrooid zijn”, maar bij ADHD speelt er iets diepers – namelijk een verstoord werkgeheugen.

In dit artikel duiken we in wat het werkgeheugen precies is, waarom het bij vrouwen met ADHD vaak anders werkt, en wat je kunt doen om beter met deze uitdagingen om te gaan.

Wat is het werkgeheugen eigenlijk?

Het werkgeheugen is het deel van je brein dat informatie tijdelijk vasthoudt, zodat je het kunt gebruiken in het moment. Zie het als een soort mentale notitieblok. Bijvoorbeeld: je leest een recept en probeert de eerste stappen te onthouden terwijl je aan het koken bent. Of je luistert naar iemand en probeert tegelijk te bedenken wat je wilt antwoorden.

Bij mensen zonder ADHD werkt dit geheugen redelijk stabiel. Bij vrouwen met ADHD daarentegen is dat mentale notitieblok vaak snel vol – of de notities verdwijnen voordat ze nuttig kunnen worden gebruikt.

Hoe ADHD het werkgeheugen beïnvloedt

ADHD heeft invloed op de executieve functies van de hersenen – dat zijn de processen die je helpen plannen, concentreren en overzicht houden. Het werkgeheugen hoort daar ook bij.

Vrouwen met ADHD hebben vaak een brein dat hyperactief informatie verwerkt, maar moeite heeft om deze vast te houden. Dat kan verschillende gevolgen hebben:

Je vergeet wat je wilde zeggen midden in een gesprek.
Je verliest de draad bij het lezen van teksten of luisteren naar instructies.
Je vergeet wat je net van plan was te doen.
Je kunt moeilijk meerdere stappen tegelijk onthouden.

Deze momenten kunnen frustrerend zijn, vooral omdat je wéét dat je het net nog wist. Het voelt soms alsof informatie simpelweg verdampt.

Waarom vrouwen hier extra last van hebben

ADHD uit zich bij vrouwen vaak anders dan bij mannen. Waar jongens opvallen door druk gedrag, uit ADHD bij vrouwen zich vaker in interne chaos, overprikkeling en vergeetachtigheid.

Daar komt nog bij dat hormonen een rol spelen. Schommelingen in oestrogeen, bijvoorbeeld tijdens de menstruatie, zwangerschap of overgang, kunnen de werking van neurotransmitters beïnvloeden die belangrijk zijn voor concentratie en geheugen, zoals dopamine.

Het gevolg: in sommige fases van je cyclus kun je merken dat je nog sneller dingen vergeet of moeilijker kunt focussen.

Het verschil tussen vergeetachtig zijn en een zwak werkgeheugen

Iedereen vergeet weleens wat. Maar bij ADHD gaat het niet om gewone vergeetachtigheid. Het werkgeheugen bij ADHD heeft moeite met het actief vasthouden van informatie. Dat betekent dat informatie niet goed wordt opgeslagen in het korte termijn geheugen, waardoor het niet kan worden doorgegeven aan het langetermijngeheugen.

Je brein is als het ware constant bezig met filteren, maar door de vele prikkels raakt het filter overbelast. Wat belangrijk is, blijft daardoor niet altijd hangen. Het gevolg? Je vergeet dingen die je eigenlijk niet wílde vergeten niet omdat je niet oplet, maar omdat je brein simpelweg overloopt.

Praktische tips om beter om te gaan met een zwak werkgeheugen

Het goede nieuws: je kunt leren omgaan met de uitdagingen van een zwak werkgeheugen. Er zijn strategieën die helpen om informatie beter te onthouden en overzicht te behouden.

1. Schrijf alles meteen op
Gebruik een notitieboekje, je telefoon of een app om dingen direct vast te leggen. Vertrouw niet op je geheugen, hoe klein de taak ook lijkt.

2. Gebruik visuele hulpmiddelen
Kleuren, pictogrammen of post-its helpen om belangrijke dingen op te laten vallen. Het visuele brein onthoudt beter wat het ziet.

3. Werk met routines
Door vaste gewoontes aan te leren, hoeft je brein minder te onthouden. Denk aan vaste plekken voor sleutels, agenda’s en andere spullen.

4. Beperk prikkels
Een overprikkeld brein heeft minder capaciteit om informatie vast te houden. Zorg voor rustmomenten, structuur en voldoende slaap.

5. Gebruik geheugensteuntjes
Zet herinneringen in je telefoon, gebruik timers of digitale assistenten om taken te plannen en je eraan te herinneren.

6. Train je geheugen op een speelse manier
Woordpuzzels, geheugenapps of aandachtsoefeningen kunnen helpen om je werkgeheugen te versterken.

7. Neem regelmatig pauzes
Je brein heeft tijd nodig om informatie te verwerken en op te slaan. Door korte pauzes te nemen tussen verschillende taken, geef je je werkgeheugen de kans om te herstellen en beter te functioneren.

Kleine aanpassingen in je dagelijkse gewoonten kunnen al een groot verschil maken, geef je brein daarom de rust en structuur die het nodig heeft.

Leven met ADHD en een beperkt werkgeheugen

Het is belangrijk om te beseffen dat een zwak werkgeheugen geen teken van lui- of domheid is. Het heeft te maken met de manier waarop je brein werkt en niet met inzet of intelligentie.

Veel vrouwen met ADHD zijn juist creatief, intuïtief en sterk in verbanden leggen. Ze denken in beelden, verbanden en gevoelens in plaats van in lijstjes. Dat kan soms chaotisch lijken, maar het is ook een kracht.

Door inzicht te krijgen in hoe jouw werkgeheugen werkt, kun je manieren vinden die bij jou passen. Dat kan met coaching, leefstijlondersteuning of praktische hulpmiddelen zoals een planner of speciale apps op de telefoon eventuuel met behulp van een professional organizer.

ADHD en werkgeheugen

Het werkgeheugen speelt een grote rol in het dagelijks leven van boodschappen doen tot gesprekken voeren. Voor vrouwen met ADHD kan dit een extra uitdaging zijn, maar ook een kans om te leren werken mét in plaats van tégen je brein.

Boekentip: Boek over ADHD bij vrouwen

De onzichtbare strijd van vrouwen met ADHD

Bekijk het boek hier bij Bol.com

Door jezelf beter te begrijpen en te weten hoe je slimme strategieën in kunt zetten, kun je meer rust, overzicht en zelfvertrouwen ervaren. Vergeet dus niet: het gaat niet om dingen perfect te onthouden, maar om het vinden van een balans en structuur die voor jóu werkt.